Rodzina mojego męża miała zamieszkać u nas na całe lato.
W naszym mieszkaniu nagle pojawiły się cztery ogromne walizki, dwie torby podróżne, składana suszarka na pranie i wielkie pudło z jakimś kuchennym urządzeniem.
Jak na „jakieś dwa tygodnie”, o których mój mąż mówił mi przez cały maj, było tego zdecydowanie za dużo. Nina Pawłowna odstawiła torbę pod ścianę i zapytała, gdzie może postawić swoje urządzenie kuchenne.
— W każdym razie zostaniemy tutaj do końca sierpnia — dodała spokojnie.
— Oksana mówiła, że macie wystarczająco dużo miejsca w kuchni.
Spojrzałam na Andrieja.
Nie wyglądał na zaskoczonego.
Po prostu wziął jedną z walizek i poprosił, żebym otworzyła drzwi wejściowe.
Wtedy wszystko zrozumiałam.
O tych „dwóch tygodniach” wiedziałam tylko ja.
Wszyscy pozostali już dawno podjęli decyzję.
Tylko nikt nie zapytał mnie o zdanie.
Nasze mieszkanie miało trzy pokoje: sypialnię, pokój dziecięcy i salon. Andriej kupił je jeszcze przed naszym ślubem, więc formalnie należało do niego. Mieszkaliśmy w nim jednak jako rodzina przez jedenaście lat i nigdy nie dzieliliśmy domu na „moje” i „twoje”.
Aż do tamtego momentu.
Oprócz teściowej przyjechała również siostra Andrieja, Oksana, razem ze swoim dwunastoletnim synem Paszą.
W maju, kiedy Andriej po raz pierwszy powiedział mi, że jego rodzina chce przyjechać do nas na lato, od razu zapytałam:
— Jak długo zamierzają zostać?
— Dwa tygodnie. Może trochę dłużej.
— Mama bardzo chce nas zobaczyć, a Oksana będzie miała urlop.
Na dwa tygodnie się zgodziłam.
Oksana i jej syn mieli spać w pokoju dziecięcym, a nasze dzieci, Alosza i Katia, miały tymczasowo przenieść się do naszej sypialni i spać na rozkładanych materacach.
Nina Pawłowna miała spać na kanapie w salonie.
Na trzy miesiące nigdy bym się nie zgodziła.
Andriej doskonale o tym wiedział.
Kiedy goście zaczęli wnosić swoje rzeczy, pociągnęłam męża do kuchni.
— Wiedziałeś, że zostaną do końca sierpnia?
— Tak.
— To dlaczego powiedziałeś mi, że przyjadą tylko na dwa tygodnie?
Andriej nalał sobie szklankę wody.
— Bo zaczęłabyś się ze mną kłócić, zanim jeszcze przyjechali.
— Andriej, to twoja matka i siostra. To nie są obcy ludzie.
— Właśnie dlatego nie rozumiem, dlaczego robisz z tego taki problem.
— Nie robię problemu dlatego, że są twoją rodziną. Problem polega na tym, że zdecydowałeś, że będą mieszkać tutaj przez trzy miesiące, nawet mnie o to nie pytając.
Odstawił szklankę na stół.
— Trzy miesiące szybko miną.
— Ale to całe lato!
— Jakoś sobie poradzimy.
Słowa „jakoś sobie poradzimy” zabrzmiały dla mnie niemal absurdalnie.
Andriej nie opróżnił ani jednej szafki, nie przygotował dodatkowej pościeli i nawet nie zastanowił się, gdzie każdego ranka będziemy przechowywać materace dzieci.
Tego samego wieczoru Nina Pawłowna poprosiła o miejsce w łazience na swoje rzeczy, a Oksana chciała dostać osobny komplet kluczy.
Następnego dnia teściowa zaczęła przekładać słoiki i produkty spożywcze w kuchni, a Pasza poprosił o hasło do Wi-Fi.
Żadna z tych rzeczy sama w sobie nie była tragedią.
Problem polegał na ogromnej liczbie drobiazgów, które z jakiegoś powodu automatycznie stawały się moim obowiązkiem.
Już po tygodniu zaczęłam podpisywać imionami dzieci pojemniki z jedzeniem.
Pracuję jako księgowa w małej firmie i latem, jak zwykle, nadal chodziłam do pracy.
Andriej również pracował na pełen etat.
Nina Pawłowna i Oksana wychodziły na spacery, jeździły do centrum, spotykały się ze znajomymi, a czasami zabierały dzieci do parku.
Wszystko wydawało się względnie spokojne, dopóki wieczorem nie wracałam z pracy.
Wtedy okazywało się, że skończył się chleb, nie było mleka, prawie całe przygotowane jedzenie zniknęło, a w zlewie piętrzyły się naczynia z kilku posiłków.
Zanim przyjechali krewni, robiłam zakupy raz w tygodniu i czasem dokupowałam coś po drodze do domu.
Kiedy jednak w mieszkaniu było siedem osób, jedzenie znikało niemal dwa razy szybciej.
Pierwsza poważna awantura wybuchła z powodu zwykłego kurczaka z ziemniakami.
Rano przygotowałam dzieciom obiad. Włożyłam dwie porcje do pojemników, podpisałam je imionami i zostawiłam w lodówce.
Tuż przed drugą po południu syn wysłał mi wiadomość:
„Mamo, co będziemy jeść?”
Odpisałam, że ich porcje są w lodówce.
Minutę później dostałam odpowiedź:
„Już ich nie ma”.
Kiedy wróciłam do domu, Oksana siedziała w kuchni i piła herbatę.
— Kto zjadł jedzenie dzieci? — zapytałam.
— Pasza był głodny. Potem mama też trochę wzięła.
— Na pojemnikach były imiona dzieci.
Oksana spojrzała na puste pojemniki stojące obok zlewu.
— Nie zauważyłam.
— Jeśli są głodni, możecie zrobić im jajka albo coś innego.
Nina Pawłowna usłyszała rozmowę i od razu się wtrąciła.
— Ira, chyba nie będziemy się kłócić o jedzenie.
— Dzieci nie są już niemowlętami. Mogą sobie zrobić kanapkę.
Tego wieczoru przygotowałam kolację.
Później otworzyłam aplikację bankową i policzyłam, ile wydałam na jedzenie w ciągu ostatnich dziesięciu dni.
Kwota była niemal dwa razy większa niż zwykle.
Następnego dnia Oksana czekała na mnie z listą zakupów w telefonie.
— Jeśli robisz zakupy, dodaj też płatki dla Paszy, twaróg, żółty ser i mięso mielone.
— Dobrze.
— To prześlij mi moją część, a ja je dodam.
Spojrzałam na nią z niedowierzaniem.
— Twoją część?
— No przecież przyjechaliśmy do was mieszkać.
Spojrzałam na Andrieja.
Słyszał całą rozmowę.
— Zrób teraz zakupy, proszę — powiedział.
— Później zobaczymy, jak podzielimy wydatki.
Kilka dni później poprosiłam męża, żeby porozmawiał z matką i siostrą, chociażby w sprawie zakupów i gotowania.
Nie chciałam robić tabel i liczyć, kto ile zjadł.
Chciałam tylko, żeby trzy dorosłe osoby zrozumiały, że jedzenie, gotowanie, zakupy i sprzątanie nie biorą się znikąd.
— Chcesz, żeby moja matka płaciła za to, że przyjechała do własnego syna? — zapytał Andriej.
— Chcę, żeby trzy dorosłe osoby, które będą mieszkać tutaj przez trzy miesiące, uczestniczyły w życiu tego domu.
— Oksana może czasem coś kupić i ugotować.
Opłukał swój talerz i zostawił go w zlewie.
— Przecież i tak gotujesz dla rodziny.
— Jaka jest różnica między czterema a siedmioma porcjami?
Wtedy zrozumiałam, że dalsze tłumaczenie nie ma sensu.
Dla Andrieja naprawdę nie było żadnej różnicy.
To ja kupowałam dodatkowe jedzenie.
To ja gotowałam.
A każdego ranka razem z Katią składałam materace dzieci w naszej sypialni.
Po tamtej rozmowie przestałam się skarżyć.
Dwa tygodnie później pralka pracowała niemal codziennie.
W łazience ciągle leżały cudze ręczniki.
Rano musieliśmy czekać na swoją kolej pod prysznicem.
Od lat spisywałam liczniki i opłacałam rachunki z własnej karty, mimo że mieszkanie należało do Andrieja.
Tak się po prostu przyzwyczailiśmy.
Ja zajmowałam się rachunkami, a on pokrywał inne wydatki naszej rodziny.
Zapisałam nowe wartości liczników i porównałam je ze starymi.
Zużycie wody i prądu wyraźnie wzrosło.
— Od przyszłego miesiąca ty będziesz płacił rachunki — powiedziałam Andriejowi.
— Teraz będziemy jeszcze liczyć wodę co do litra?
— Nie.
— To o co chodzi?
— Po prostu nie będę już płacić rachunków z mojej karty.
— Rachunek jest na twoje nazwisko. Sama go zapłać. Andriej nazwał mnie skąpą i powiedział, że specjalnie szukam powodów do kłótni z jego matką.
Potem przestałam dyskutować.
Dopóki wszyscy mieszkali w jednym mieszkaniu, ja kupowałam jedzenie, gotowałam i płaciłam rachunki, a on mógł nadal uważać, że trzy dodatkowe osoby właściwie niczego nie zmieniają.
Następnego dnia, podczas przerwy obiadowej, zaczęłam przeglądać oferty wynajmu mieszkań.
Nie zamierzałam wyprowadzać się z własnego domu z powodu gości.
Ale mieszkanie należało do Andrieja jeszcze sprzed naszego ślubu i nie chciałam prowadzić z nim wojny o to, kto ma prawo decydować, kto może w nim mieszkać.
Postanowiłam więc po prostu przestać ponosić konsekwencje decyzji, którą podjął sam.
Znalazłam małe, dwupokojowe mieszkanie w sąsiedniej dzielnicy, około dwudziestu minut drogi od naszego domu.
Właścicielka spędzała lato poza miastem i wynajmowała je na kilka miesięcy.
Obejrzałam mieszkanie po pracy.
Była tam sypialnia z podwójnym łóżkiem, drugi pokój z kanapą i pojedynczym łóżkiem, kuchnia, pralka, sklep w pobliżu i przystanek autobusowy.
Następnego dnia podpisałam umowę.
Zapłaciłam z góry za miesiąc oraz kaucję.
Dopiero wtedy powiedziałam dzieciom, że przez jakiś czas będziemy mieszkać gdzie indziej.
Katia najpierw zapytała, czy będzie miała własne łóżko.
Alosza chciał wiedzieć, czy basen jest daleko.
Żadne z dzieci nie narzekało, że do tej pory spały na materacach w naszej sypialni.
W sobotę Andriej po raz pierwszy zobaczył moje walizki.
Spakowałam ubrania, przygotowałam po jednej torbie dla każdego dziecka, zabrałam nasze dokumenty, laptop, potrzebne leki i kilka rzeczy osobistych.
W wynajętym mieszkaniu były już naczynia i sprzęty kuchenne.
Rano poszłam na zakupy i kupiłam jedzenie na kilka dni: chleb, mleko, jajka, płatki, kurczaka, warzywa, makaron i olej.
Nie chciałam, żeby Andriej później mógł powiedzieć, że celowo zostawiłam jego gości bez jedzenia.
Potem zapisałam stany liczników i wysłałam mu wiadomość, że od tej pory rachunki będą jego odpowiedzialnością.
Wyłączyłam też automatyczne płatności z mojej karty. Andriej zobaczył walizkę stojącą przy drzwiach.
— Dokąd idziecie?
— Na jakiś czas zamieszkamy osobno.
Kiedy zobaczył torby dzieci, uśmiech zniknął mu z twarzy.
— Co to znaczy?
— Wynajęłam mieszkanie na miesiąc.
Nina Pawłowna wyszła z salonu, a Oksana pojawiła się w drzwiach pokoju dzieci.
— Co się stało? — zapytała teściowa.
— Nic poważnego.
Spojrzałam na nią spokojnie.
— Przyjechałyście tutaj, żeby spędzić z Andriejem całe lato, a on z przyjemnością was przyjął.
— Więc możesz zostać z nim.
— Dzieci potrzebują normalnego miejsca do spania, a ja potrzebuję miejsca, do którego mogę wrócić po pracy i odpocząć.
Andriej poszedł za mną na korytarz.
— Zdajesz sobie sprawę, jak to wszystko wygląda?
— Zostawiasz mnie samego z trzema osobami.
— To moja matka, moja siostra i mój siostrzeniec!
— To ty zaprosiłeś ich, żeby zostali do końca sierpnia.
— I dlatego zabierasz dzieci do wynajętego mieszkania?
— Bo od dwóch tygodni śpią na materacach w naszej sypialni, podczas gdy ich pokój jest zajęty przez gości.
— W nowym mieszkaniu będą miały łóżka.
Wtedy Alosza wyszedł z plecakiem na plecach.
— Mogę zabrać też hulajnogę?
Andriej spojrzał na syna i po raz pierwszy nic nie odpowiedział.
Przez pierwsze dwa dni prawie do mnie nie pisał.
Trzeciego dnia dostałam wiadomość:
„Gdzie są stare rachunki?”
Wyjaśniłam mu, że wszystkie są w aplikacji administracji budynku.
Wieczorem zapytał, jakiego detergentu używałam do pralki.
Następnego dnia zapytał, skąd zwykle zamawiałam wodę.
Potem wysłał mi zdjęcie niemal pustej półki w lodówce.
„Ale przecież robiłem zakupy dwa dni temu”.
„Teraz jesteście we czworo. Jedzenie szybko znika”.
Kilka minut później zadzwonił.
— Wczoraj zostawiłem w sklepie ponad cztery tysiące.
— Oksana chciała płatki dla Paszy, mama chciała twaróg, a potem okazało się, że nie mamy chleba.
— Nie rozumiem, jak można wydać tyle pieniędzy.
— Dokładnie tym zajmowałam się przez cały czas.
Stopniowo Andriej zaczął dostrzegać wszystkie te rzeczy, których wcześniej nawet nie zauważał.
Oksana uważała, że jest na wakacjach i nie ma obowiązku codziennie gotować.
Nina Pawłowna potrafiła ugotować zupę czy kaszę, ale najczęściej oczekiwała, że jej syn kupi potrzebne składniki.
Pasza był głodny po każdym spacerze.
Ręczniki trzeba było prać.
Śmieci trzeba było wynosić. A naczynia po śniadaniu nie znikały magicznie ze zlewu.
Po tygodniu Andriej zadzwonił do mnie wieczorem.
Tym razem nie był zły.
— Dobrze się czujecie?
— Bardzo dobrze.
— Dzieci nie chcą wrócić do domu?
Spojrzałam na Katię, która czytała książkę, i Aloszę bawiącego się klockami.
— Nie.
Andriej milczał przez kilka sekund.
— Mama dzisiaj się zdenerwowała, bo nie zawiozłem jej do jednej z jej krewnych.
Potem westchnął.
— Oksana jutro znowu spotyka się z koleżanką.
— A ja po pracy znowu muszę iść na zakupy.
Nie przypomniałam mu, że ostrzegałam go od samego początku.
Kilka dni później przyszła faktura za wodę i prąd za okres, w którym w mieszkaniu mieszkało siedem osób.
Kwota nie była ogromna, ale wyraźnie wyższa niż zwykle.
Andriej wysłał mi zdjęcie.
„To normalne?”
„Przy tylu osobach w domu — tak”.
Od tamtej pory nigdy więcej nie żartował z „liczenia wody co do litra”.
Oksana wyjechała jako pierwsza.
Około dwa i pół tygodnia po naszej przeprowadzce kupiła bilet i powiedziała, że ma kilka spraw do załatwienia w domu.
Później Andriej przyznał mi, że kilka razy się pokłócili, ponieważ poprosił ją, żeby przynajmniej częściowo sama kupowała jedzenie.
Oksana odpowiedziała, że nie przewidziała takich wydatków, ponieważ przyjechała „do swoich”.
Słyszałam to określenie wystarczająco często. Nina Pawłowna została u syna jeszcze nieco ponad tydzień, a potem również zaczęła pakować swoje rzeczy.
Nikt jej nie wyrzucał.
Po prostu wakacje, podczas których syn wychodził rano do pracy, wracał wieczorem, liczył wydatki i musiał zajmować się zakupami, okazały się zupełnie inne od tych, które sobie wyobrażała.
W dniu jej wyjazdu Andriej zadzwonił do mnie.
— Mama wyjechała.
— Wracacie?
Do końca miesiąca, za który zapłaciłam, zostało jeszcze dwanaście dni.
— Wrócimy, kiedy skończy się miesiąc, za który już zapłaciliśmy.
Tym razem nie zaprotestował. Wróciliśmy do domu pod koniec lipca.
Nie przedłużyłam wynajmu na kolejny miesiąc.
Przy wejściu nie było już walizek.
Pokój dzieci znowu należał do nich.
W łazience były tylko nasze ręczniki.
Nic nie zmieniło się magicznie z dnia na dzień.
Andriej nie zaczął nagle gotować każdego wieczoru i nie wygłosił długiego przemówienia o tym, jak bardzo się pomylił.
Ale kilka miesięcy później, kiedy Nina Pawłowna chciała znowu nas odwiedzić, mój mąż najpierw przyszedł do mnie.
— Mama pyta, czy może przyjechać w październiku na kilka dni.
— Na ile?
— Na cztery.
— Powiedziałeś jej, że może?
— Powiedziałem, że najpierw muszę zapytać ciebie.
Zgodziłam się na cztery dni.
Kiedy teściowa przyjechała w październiku, miała już kupiony bilet powrotny.
I po raz pierwszy od dawna nie musiałam zastanawiać się, ile potrwa ta „wizyta”. Bo tym razem, zanim przekroczyła próg naszego domu, istniało coś, czego zabrakło poprzedniego lata: