Poświęcenie Nicolasa Cage’a dla swojego rzemiosła jest doskonale widoczne w jego dramatycznej transformacji do roli satanistycznego seryjnego mordercy w Soul Collector. Od pierwszego przeczytania scenariusza Cage w pełni zaangażował się w projekt, ściśle współpracując ze scenarzystą i reżyserem Osgoodem Perkinsem oraz zespołem charakteryzatorów, aby tchnąć życie w tę niepokojącą postać.
Fizyczna metamorfoza Żniwiarza Dusz była wyjątkowo wymagająca – zespół artystów stworzył szczegółowe rzeźby i protetykę, aby osiągnąć zamierzony efekt. Charakterystycznym elementem wizerunku bohatera były nawiązania do nieudanych operacji plastycznych, które dodawały mu groteskowego i przerażającego wyglądu.
Jednak Cage nie poprzestał na zmianie wyglądu. Starannie opracował unikalne maniery oraz charakterystyczny, śpiewny sposób mówienia, nadając postaci jeszcze więcej głębi. Jego celem było wykreowanie kogoś, kto nie tylko budzi grozę, ale również pozostaje w pamięci widza – całkowite zanurzenie się w roli.
Dla Cage’a ta rola miała także osobisty wymiar. Czerpał inspirację z własnych doświadczeń, szczególnie z trudnych wspomnień związanych z jego matką, Joy Vogelsang, cierpiącą na depresję i schizofrenię. Jako dziecko był świadkiem jej rozmów ze ścianami – surrealistycznych, lecz dla niego bardziej fascynujących niż strasznych.
Jego determinacja, by osiągnąć sukces w Hollywood, miała korzenie w młodości. Choć jego ojciec był profesorem i pisarzem, Cage dorastał w stosunkowo skromnych warunkach, co kontrastowało z bogactwem jego rówieśników.
Poczucie bycia outsiderem tylko wzmagało jego ambicję. Spotkania z wujem, Francisem Fordem Coppolą, dały mu wgląd w inny świat i rozpaliły pragnienie osiągnięcia nie tylko komercyjnego sukcesu, ale także artystycznej niezależności.
Efektem tych intensywnych przygotowań jest Longshanks – seryjny morderca skrywający się w przyczepach kempingowych. Dzięki ciężkiej charakteryzacji Cage staje się nie do poznania, co pozwala mu w pełni zanurzyć się w tej przerażającej roli.
Jego gotowość do eksplorowania mrocznych zakamarków ludzkiej psychiki, przy jednoczesnym osobistym związku z postacią, zapowiada niezapomniany i elektryzujący występ.