Walizki stały już w przedpokoju — dwie duże, bordowe, i trzecia, niewielka, z uszkodzonym kółkiem. Ciągnąc ją po podłodze, Lena zostawiła na parkiecie kilka wyraźnych rys. Patrzyłam na ten widok w milczeniu. Czułam, jak napięcie powoli zamienia się we mnie w chłodną, twardą pewność.
— Sasza później pomoże mi z resztą — oznajmiła Lena, jakby właśnie wprowadziła się do hotelu, a nie do naszego mieszkania.
Zdjęła kurtkę i bez pytania zawiesiła ją na moim wieszaku, dokładnie obok mojego płaszcza.
Nic nie powiedziałam.
Obserwowałam tylko, jak swobodnie porusza się po naszym domu, jakby od dawna znała jego każdy kąt.
W końcu otworzyła drzwi do gabinetu.
Był to mały pokój z kanapą, regałem pełnym książek i biurkiem. Z Saszą nazywaliśmy go gabinetem, choć w rzeczywistości był po prostu naszym dodatkowym pokojem.
Lena weszła do środka, rozejrzała się i zmarszczyła brwi.
— Tutaj przydałby się remont — stwierdziła. — Zmieniłabym tapetę, pomalowała sufit… Może coś w jasnym, skandynawskim stylu.
I właśnie wtedy zrozumiałam, że moja cierpliwość dobiegła końca.
Wszystko zaczęło się miesiąc wcześniej
Teściowa zadzwoniła do mnie w środku dnia, kiedy byłam w pracy i próbowałam skończyć ważny raport.
— Katiusza, kochanie, przecież wiesz, że Lena ma teraz trudny okres…
Wiedziałam.
Siostra Saszy właśnie się rozwiodła. Jej małżeństwo od dawna było pełne konfliktów, a po rozwodzie została bez mieszkania.
— Wiem — odpowiedziałam ostrożnie.
— Na razie mieszka ze mną, ale sama rozumiesz… Moje mieszkanie jest małe. We dwie ledwo się mieścimy.
Już wiedziałam, do czego zmierza.
— Może Lena zamieszka przez jakiś czas z wami?
Macie przecież trzy pokoje.
Trzy pokoje.
Dla teściowej było to wystarczającym argumentem.
Mieliśmy sypialnię, salon i gabinet. Ten ostatni oznaczał dla niej oczywiście wolne miejsce.
— Porozmawiam z Saszą — powiedziałam.
Wieczorem poruszyłam ten temat z mężem.
Liczyłam, że sam zaprotestuje.
Nie zrobił tego.
— Przecież to tylko na jakiś czas — powiedział. — Dopóki Lena nie znajdzie pracy i mieszkania.
— Sasza, to jest nasz dom.
— Katia, to moja siostra.
Dwa zdania.
I ogromna różnica między nami.
Potem odezwał się jeszcze ojciec Saszy, który zwykle prawie się nie kontaktował z rodziną.
— Katia, rodzina powinna sobie pomagać. Lenie naprawdę jest teraz ciężko.
W końcu się zgodziłam.
Nie dlatego, że byłam zachwycona tym pomysłem.
Po prostu nie chciałam zostać w tej rodzinie kobietą, która „odmówiła pomocy biednej Lenie”.
Przygotowaliśmy gabinet.
Opróżniliśmy półki, zmieniliśmy pościel, kupiłam nawet nowy koc.
Teściowa dzwoniła codziennie z podziękowaniami.
Wtedy jeszcze myślałam, że rzeczywiście robimy coś dobrego.
Lena przyjechała
Kiedy pojawiła się z walizkami, przywitałam ją serdecznie.
— Katiusza, jesteś cudowna! — powiedziała, całując mnie w policzki.
Potem zaczęła oglądać mieszkanie.
Nie jak gość.
Jak ktoś, kto właśnie przyszedł ocenić przyszłe lokum.
— Macie całkiem przytulny salon — stwierdziła. — Chociaż ta kanapa jest trochę mała. Narożnik wyglądałby tutaj znacznie lepiej.
Poszła do kuchni.
— O, gazówka.
Jestem przyzwyczajona do indukcji, ale jakoś dam sobie radę.
Przemilczałam to.
Wieczorem Sasza wrócił z pracy. Brat i siostra długo rozmawiali, wspominali dzieciństwo i śmiali się z dawnych historii.
Ja przygotowałam kolację i siedziałam obok nich, czując się trochę jak gość we własnym domu.
Następnego ranka Lena zajęła moje ulubione miejsce przy oknie.
— Macie jogurt?
Jestem na diecie.
Podałam jej jogurt.
Po chwili zapytała:
— A router można przenieść bliżej mojego pokoju? Internet tutaj słabo działa.
Mojego pokoju.
To określenie zabrzmiało w mojej głowie znacznie głośniej, niż powinno. Ale jeszcze wtedy nic nie powiedziałam.
Wszystko wyszło na jaw
Kilka dni później wróciłam wcześniej z pracy.
Już w przedpokoju usłyszałam rozmowę.
Głosy dochodziły z gabinetu.
Podeszłam bliżej i zobaczyłam Lenę oraz obcą kobietę z miarką i notesem.
— Ten regał trzeba usunąć — mówiła Lena. — Tutaj chcę jasną tapetę. I może zabudowaną szafę.
— A tutaj możemy zrobić dodatkowe oświetlenie — odpowiedziała kobieta.
Zamarłam.
— Co tu się dzieje?
Lena odwróciła się z uśmiechem.
— Katiusza! To Marina, projektantka wnętrz.
Chcemy trochę poprawić ten pokój.
— „Chcemy”?
— No tak. Skoro mam tu mieszkać, chciałabym urządzić go po swojemu.
Spojrzałam na regał, który razem z Saszą składaliśmy własnymi rękami.
Na kanapę.
Na ściany.
Na kobietę z miarką.
I nagle wszystko stało się jasne.
Lena nie przyjechała do nas na kilka tygodni.
Ona zaczynała urządzać sobie nowe życie w naszym domu.
— Marino, dziękuję, ale nie będzie pani już potrzebna — powiedziałam spokojnie.
Projektantka spojrzała na Lenę, potem na mnie i szybko schowała miarkę.
— Katiusza, ja tylko…
— Lena, spakuj swoje rzeczy.
Zapadła cisza.
— Co?
— Spakuj walizki.
— Ale przecież dopiero co przyjechałam!
— Miałaś tutaj mieszkać tymczasowo.
Tymczasowo, Lena.
Nie planowałaś remontu naszego pokoju.
Nie miałaś prawa sprowadzać projektantki ani decydować, co wyrzucimy z naszego domu.
Lena patrzyła na mnie z niedowierzaniem.
— Przecież chciałam tylko, żeby było mi wygodniej.
— W takim razie znajdziesz mieszkanie, w którym będziesz mogła urządzać wszystko według własnego gustu.
Wzięłam jej kurtkę i podałam ją do ręki.
— Pakuj się.
Sasza musiał wybrać
Walizki stały już przy drzwiach, kiedy wrócił Sasza.
Otworzył drzwi i zatrzymał się.
— Co się tutaj stało?
— Lena się wyprowadza — odpowiedziałam.
— Sprowadziła projektantkę, żeby przebudować nasz gabinet.
Sasza spojrzał na siostrę.
— Naprawdę to zrobiłaś?
— Ja tylko chciałam urządzić pokój…
— Nasz pokój — poprawiłam.
Sasza milczał.
— Katia, może nie trzeba od razu…
Spojrzałam na niego.
— Sasza, ona zaczęła mówić „mój pokój”, zanim minął tydzień.
Chciała wyrzucić nasze rzeczy. Przyprowadziła projektantkę bez pytania.
Jeśli uważasz, że to jest w porządku, możesz razem z nią pojechać do swojej mamy.
Długa cisza.
W końcu Sasza westchnął.
— Nie. Katia ma rację.
Lena aż się oburzyła.
— Sasza!
— Len, przesadziłaś.
Wziął jej największą walizkę.
— Odwiozę cię do mamy.
Drzwi zamknęły się za nimi kilka minut później.
Telefon od teściowej
Nie minęło nawet dziesięć minut, kiedy zadzwoniła Walentina Pietrowna.
— Katia! Co zrobiłaś?!
Sasza przywiózł Lenę z walizkami!
Ona płacze!
— Walentino Pietrowno, wszystko jest w porządku.
Po prostu okazało się, że u pani będzie jej wygodniej.
— Przecież zgodziłaś się, żeby u was zamieszkała!
— Zgodziłam się na tymczasowy pobyt.
Dopóki nie znajdzie pracy i mieszkania.
Nie zgadzałam się na remont mojego domu.
Po drugiej stronie zapadła cisza.
— Projektantka z miarką w naszym gabinecie to chyba wystarczająco jasny znak.
Teściowa długo milczała.
W końcu westchnęła.
— Dobrze, Katia.
Rozumiem. Po raz pierwszy nie próbowała mnie przekonywać.
Wieczorem
Sasza wrócił późno.
Usiadł naprzeciwko mnie przy kuchennym stole.
— Mama jest bardzo zdenerwowana.
— Wiem.
— Lena też.
— Domyślam się.
Sasza przez chwilę patrzył w kubek.
— Mogłaś najpierw z nią porozmawiać.
— Rozmawiałam.
Tylko że ona nie przyszła do nas po pomoc.
Przyszła urządzić sobie nowe mieszkanie.
— Chyba masz rację — powiedział cicho.
— Jeśli będzie potrzebowała pomocy, możemy jej pomóc.
Poszukamy pracy, znajdziemy mieszkanie, możemy nawet dorzucić się do pierwszego czynszu.
Ale nie może mieszkać tutaj bez końca.
Uśmiechnęłam się lekko.
— Właśnie o to mi chodziło.
Sasza skinął głową.
— Umowa.
Po chwili zapytałam:
— Jesteś głodny?
— Bardzo.
— To idź umyć ręce. Podgrzeję kolację.
Wstał i wyszedł do łazienki. A ja wróciłam do kuchni.
Spojrzałam przez chwilę w stronę gabinetu.
Regał wciąż stał na swoim miejscu.
Książki były tam, gdzie powinny.
Koc leżał na kanapie.
Żadnej nowej tapety.
Żadnej projektantki.
Żadnego „mój pokój”.
Po prostu nasz dom.
I pierwszy raz od kilku tygodni poczułam prawdziwą ulgę.