„Sprzedaj swoje mieszkanie i przelej mi pieniądze. Tak byłoby sprawiedliwie” — zażądała teściowa. Daria odpowiedziała jednak tylko jednym pytaniem.
Daria poprawiła poduszkę na kanapie i wygodnie usiadła obok Siergieja. To był spokojny wieczór — jeden z tych, które oboje cenili najbardziej.
W ich niewielkiej kawalerce panowała ciepła, przytulna atmosfera. Lampa stojąca w rogu pokoju rzucała miękkie światło, a za oknem migotały nocne światła miasta.
Siergiej przeglądał telefon i co chwilę wybuchał śmiechem, pokazując żonie zabawne zdjęcia i filmiki.
— Spójrz na tego psa! — powiedział, podając jej telefon. — Jest łudząco podobny do naszego sąsiada z trzeciego piętra.
Daria roześmiała się.
— Rzeczywiście. Ma nawet taką samą naburmuszoną minę. Byli małżeństwem od pięciu lat, a mimo to wciąż potrafili cieszyć się najprostszymi chwilami.
Ich mieszkanie było niewielkie. W kuchni ledwo mieściły się dwa krzesła, a szafa w przedpokoju pamiętała chyba jeszcze poprzednie pokolenie. Mimo to było to ich miejsce na ziemi.
Telefon Darii zawibrował na stole.
— Wpłynął czynsz — powiedziała, zerkając na ekran. — Jak zwykle punktualnie.
— Świetnie — odparł Siergiej. — Coraz bardziej lubię tych najemców.
— Ja też. Przez dwa lata nie sprawili najmniejszego problemu. Mieszkanie, które wynajmowali, należało do Darii. Jej mama kupiła je po wielu latach oszczędzania, gdy Daria była jeszcze studentką.
— Nigdy nie zapomnę dnia, w którym wręczyła mi klucze — powiedziała cicho.
— Wiem — uśmiechnął się Siergiej. — Opowiadałaś mi o tym przynajmniej dziesięć razy.
— Bo to był jeden z najważniejszych dni w moim życiu.
Do dziś pamiętała klucze w dłoni, łzy w oczach matki i jej słowa:
— Nie wiem, co przyniesie ci życie, ale zawsze miej miejsce, do którego możesz wrócić. To mieszkanie było czymś więcej niż nieruchomością. Dawało poczucie bezpieczeństwa.
Nagle rozległ się dzwonek do drzwi.
— Kto przychodzi o tej porze? — zdziwiła się Daria.
Siergiej poszedł otworzyć. Chwilę później z przedpokoju dobiegł znajomy głos:
— Siergieju, pomóż mi z walizką.
To była Walentyna, jego matka.
Weszła do środka pewnym krokiem i usiadła przy stole.
— Musimy poważnie porozmawiać — oznajmiła.
— O czym? — zapytała Daria. Walentyna wyjaśniła, że chce kupić działkę za miastem.
— Potrzebuję tylko trochę pieniędzy — dodała.
Po czym powiedziała coś, czego nikt się nie spodziewał:
— Sprzedaj swoje mieszkanie.
Zapadła cisza.
— Słucham? — zapytała Daria.
— Sprzedaj je. Przecież ci nie jest potrzebne.
— Jest wynajmowane.
— Tym lepiej. Dzięki temu jest więcej warte.
— I co dalej?
— Potem przelejesz mi pieniądze. Tak byłoby sprawiedliwie.
Siergiej zmarszczył brwi.
— Mamo…
Ale Walentyna nie zamierzała przestać.
— Przecież też jestem rodziną. Wszystko, co robię, robię dla was.
Daria patrzyła na nią z niedowierzaniem.
— Mówisz poważnie?
— Oczywiście.
— Chcesz, żebym sprzedała mieszkanie, które kupiła mi moja mama?
— Nie przesadzaj. To tylko mieszkanie.
Daria spojrzała na nią spokojnie.
— Gdyby moja mama potrzebowała pieniędzy, sprzedałabyś swój dom i oddała jej wszystkie oszczędności?
Walentyna zamilkła.
— To nie to samo…
— Dlaczego nie?
Pytanie zawisło w powietrzu.
— Bo… — zaczęła, lecz nie potrafiła dokończyć.
— Bo? — powtórzyła Daria. Cisza stawała się coraz bardziej niezręczna.
Siergiej spuścił wzrok. W końcu Walentyna wstała od stołu.
— W takim razie nie mamy o czym rozmawiać.
Odwróciła się i wyszła.
Kiedy drzwi zamknęły się za nią, mieszkanie znów pogrążyło się w ciszy.
— Przepraszam — powiedział Siergiej.
— Nie musisz przepraszać za decyzje innych ludzi — odpowiedziała Daria.
Przytuliła go mocno.
Potem spojrzała przez okno na migoczące światła miasta i przypomniała sobie dzień, w którym dostała klucze od mamy. To mieszkanie nie było tylko czterema ścianami.
Było symbolem wolności.
A ona była gotowa tej wolności bronić.