A Chagas-kór – a „csendes gyilkos” története
Emiliana Rodriguez gyerekként szemtanúja volt egy futballmeccsen történt tragédiának: egy játékos hirtelen összeesett és meghalt. Akkor még nem értette, mi történt, csak azt tudta, hogy valami láthatatlan, félelmetes veszély leselkedik rájuk.
Később tudta meg, hogy a Chagas-kór – a „csendes gyilkos” – állhatott a háttérben, egy olyan betegség, amelyről azt mondták, éjszaka támad.
A Chagas-kórt éjszaka aktív rovarok, az úgynevezett „csókolózó bogarak” terjesztik. A fertőzés világszerte több millió embert érint, gyakran hosszú éveken át tünetmentesen. Emiatt sokan csak akkor szembesülnek vele, amikor már súlyos szív- vagy emésztőrendszeri szövődmények jelentkeznek.
Rodriguez ma Barcelonában él, és maga is Chagas-beteg. A diagnózist nyolc évvel ezelőtt, első terhessége alatt kapta meg. Legnagyobb félelme az volt, hogy a betegséget továbbadhatja gyermekének. Szerencsére az időben megkezdett kezelésnek köszönhetően a fertőzés nem terjedt át, kislánya egészségesen született.
A tudatlanság ára
Mexikóban Elvira Idalia Hernández Cuevas csak akkor hallott először a Chagas-kórról, amikor 18 éves lányánál egy véradás során kimutatták a fertőzést. A család nehezen jutott megbízható információhoz és megfelelő orvosi ellátáshoz, mivel sok egészségügyi dolgozó sincs tisztában a betegség jellegével és kockázataival.
A WHO becslése szerint a Chagas-betegek többsége nem is tud arról, hogy fertőzött. Ez a „csendesség” az egyik oka annak, hogy a betegség világszerte aluldiagnosztizált és alulkezelt.
Globális kihívás
A betegséget 1909-ben írták le először, de mára Latin-Amerikán túl Észak-Amerikában, Európában és más kontinenseken is megjelent. A jelenlegi kezelések régiek, gyakran súlyos mellékhatásokkal járnak, és felnőttek esetében nem mindig hatékonyak.
Szakértők szerint az új gyógyszerek fejlesztése lassú, részben a gazdasági érdeklődés hiánya miatt. Aktivisták és orvosok ezért azon dolgoznak, hogy a „néma betegséget” láthatóvá tegyék, és ösztönözzék a szűrést, a kutatást és a kezelést.
Április 14-e a Chagas-kór világnapja. A cél egyszerű, mégis sürgető: minél több életet megmenteni azzal, hogy megtörjük a csendet, és beszélünk erről az elhanyagolt, de veszélyes betegségről.a