Szokująca prawda o „najbrzydszej rybie świata”
Tak zwana blobfish, znana również jako „ryba-puttiga” (jak określa się ją w języku greckim), jest jednym z najbardziej niezrozumianych stworzeń morskich. Jej naukowa nazwa to Psychrolutes microporos, a należy do rodziny Psychrolutidae, obejmującej kilka pokrewnych gatunków ryb głębinowych.
Choć po raz pierwszy została odkryta w 1983 roku u wybrzeży Nowej Zelandii, oficjalnie opisana naukowo była dopiero dekadę później. Mimo upływu niemal pół wieku, naukowcy wciąż próbują lepiej poznać jej biologię i zachowanie.
Sława… oparta na nieporozumieniu
Blobfish zdobyła światową sławę w 2003 roku, gdy do internetu trafiło jej zdjęcie wykonane po wynurzeniu na powierzchnię.
Zdeformowana przez gwałtowną dekompresję, z „posępną” twarzą i galaretowatym ciałem, szybko stała się obiektem żartów i internetowych memów. W 2013 roku otrzymała nawet tytuł „najbrzydszego zwierzęcia świata”. Mało kto jednak zdaje sobie sprawę, że w swoim naturalnym środowisku blobfish wcale nie wygląda w ten sposób — i z pewnością nie jest odrażająca.
Wielka zmiana
Blobfish żyje na głębokościach od 600 do 1200 metrów, gdzie ciśnienie jest ponad sto razy większe niż na powierzchni oceanu. Aby przetrwać w takich warunkach, wykształciła niezwykłe przystosowania: miękkie, żelowe ciało, niemal całkowity brak mięśni oraz bardzo lekki szkielet.
Dzięki temu może bez wysiłku unosić się tuż nad dnem morskim, żywiąc się drobnymi mięczakami i innymi organizmami. W głębinach jej ciało jest zwarte, zaokrąglone, a rysy znacznie bardziej proporcjonalne.
Problem pojawia się dopiero po wydobyciu na powierzchnię — nagły spadek ciśnienia sprawia, że tkanki dosłownie się zapadają, nadając jej ten charakterystyczny, „rozpłynięty” wygląd znany ze zdjęć.
Czego wciąż nie wiemy
Mimo ogromnej popularności blobfish pozostaje słabo poznana. Niewiele wiadomo o jej zachowaniach, rozmnażaniu czy długości życia. Przypuszcza się jednak, że — podobnie jak wiele innych gatunków głębinowych — żyje bardzo długo i rozwija się wyjątkowo powoli.a