Irena nawet nie drgnęła.
Metodycznie, z precyzją maszyny, nadal kroiła ugotowane buraki na kostkę do sałatki winegret. W kuchni przyjemnie pachniało olejem słonecznikowym i pieczonymi warzywami, w radiu cicho śpiewał Mark Bernes, a cała ta przytulna sobotnia atmosfera zupełnie nie pasowała do burzowych chmur, które od trzech miesięcy zbierały się nad ich życiem rodzinnym.
— Podawaj — odpowiedziała spokojnie Irena, nie odrywając wzroku od deski do krojenia.
— Ostatnio wzrosły opłaty sądowe, miej to na uwadze przy planowaniu budżetu.
I będziesz musiał też zapłacić adwokatowi.
Masz wolne pieniądze, Władim? Władim przewrócił oczami i teatralnie złapał się za serce, jak bohater starej komedii radzieckiej.
— Ty… ty jesteś po prostu bezdusznym, kalkulującym robotem, Iro! — powiedział dramatycznie, chodząc po małej, ale starannie urządzonej kuchni.
— Jesteśmy małżeństwem od dwunastu lat!
Mój brat Igor znalazł się w bardzo trudnej sytuacji.
Potrzebuje meldunku, żeby dostać pracę i normalny kredyt.
A ty się upierasz!
To tylko pieczątka w paszporcie!
Ale dla ciebie metry kwadratowe są ważniejsze niż ludzie!
Irena w końcu odłożyła nóż, wytarła ręce w ręcznik z haftowanymi kogutami i spojrzała na męża.
— Władim, twój „biedny” trzydziestoletni brat Igor w ciągu trzech lat zmienił cztery prace i z każdej go wyrzucano za, delikatnie mówiąc, finansowe nieuczciwości — powiedziała cicho, ale stanowczo.
— Jeśli zameldujesz go w tym mieszkaniu, później będzie można go wymeldować tylko przez sąd. A znając Igora, zaraz się tu wprowadzi, potem może się ożeni i zamelduje tu dziecko.
I zamieni nasze życie w komunę.
Jestem przeciw.
— Tak? — Władim zmrużył oczy. — To wtedy dzielimy wszystko.
Mieszkanie jest kupione w trakcie małżeństwa.
Połowa należy do mnie.
Sprzedam swoją część i pomogę Igorowi.
Ty sama niszczysz rodzinę przez swoją chciwość!
I wyszedł z kuchni, trzaskając kapciami. Irena została sama. Ręce lekko jej drżały, ale w środku czuła zimną, dziwną obojętność.
Miała 41 lat. Pracowała jako zastępca głównego księgowego w dużej sieci handlowej. Każdy jej dzień składał się z liczb, raportów i terminów.
Przez lata niepostrzeżenie stała się „koniem roboczym” całej rodziny.
Kiedy się pobrali, nie mieli nic — tylko stary samochód i wielkie marzenia Władima.
Irena pracowała na kilku etatach, podczas gdy on „szukał siebie” w kreatywnych projektach, które kończyły się jej pieniędzmi i jego porażkami.
Mieszkanie kupili sześć lat temu — właściwie ona je kupiła, sprzedając spadek po babci.
Wkład był prawie cały z jej pieniędzy.
Kredyt wzięli na nią, bo Władim nie miał oficjalnej pracy.
Przez lata ona spłacała raty, a on żył w przekonaniu, że „utrzymuje rodzinę”, kupując raz w tygodniu drogi chleb.
W poniedziałek przyszła teściowa, Helena Waleriewna, z domowymi przetworami i „mądrościami życiowymi”.
— Irunia, dziecko — zaczęła — Władim jest rozbity, to tylko formalność, po co wam wojna w domu?
Irena próbowała tłumaczyć, ale teściowa mówiła o „świętej rodzinie” i „męskiej dumie”. Kilka dni później Irena przypadkiem usłyszała rozmowę męża.
Władim i Igor planowali, jak ją oszukać, wymusić meldunek, wziąć kredyt pod mieszkanie i podzielić się pieniędzmi.
Mówili o niej, że „i tak się złamie”.
Wtedy coś w niej pękło.
Spokój zastąpiła zimna, precyzyjna decyzja.
Skontaktowała się z adwokatem.
Zebrała dokumenty.
Udowodniła, że mieszkanie zostało kupione z jej majątku sprzed małżeństwa.
Odkryła też ukryte konto męża z oszczędnościami.
Wszystko zaczęło się zmieniać.
W sobotę, gdy Władim próbował ją namówić na wizytę w urzędzie, Irena powiedziała spokojnie:
— Nie pójdziemy. Twój nowy etap życia zaczyna się teraz.
I przedstawiła mu dokumenty.
Mężczyzna zbladł.
— To błąd! — krzyknął. — Adwokat powiedział…
— Twój adwokat jest tak samo niekompetentny jak twój brat — przerwała mu.
Pokazała mu dowody ukrytych pieniędzy.
Władim próbował się tłumaczyć, potem błagać, potem klęczał.
Ale Irena już była poza tym wszystkim.
— Masz dwa godziny, żeby się spakować — powiedziała spokojnie.
I wyszedł.
Dwa miesiące później rozwód został zakończony.
Mieszkanie zostało jej.
Odzyskała też część ukrytych pieniędzy.
Jej życie stało się lżejsze.
Zaczęła podróżować, uczyć się hiszpańskiego, chodzić na basen.
Po raz pierwszy od lat oddychała swobodnie.
Władim i Igor skończyli razem w mieszkaniu matki, bez planów i bez pieniędzy. A Irena pewnego dnia spotkała byłą teściową.
— Irunia… on żałuje — powiedziała ta.
Irena tylko się uśmiechnęła.
— Każdy ma swoje życie i swoje lekcje. Ja swoją już odrobiłam.
I odeszła, nie oglądając się za siebie.